¿Por qué Costa Rica celebra el Día de la Madre en agosto y otros países en mayo?

Mientras en buena parte del mundo las familias se preparan para celebrar a mamá durante mayo, en Costa Rica la fecha llega en pleno agosto. El 15 de agosto es una fecha tan incorporada a la vida cotidiana del país que pocas veces nos detenemos a preguntarnos: ¿por qué aquí no celebramos el Día de la Madre en mayo?

La respuesta está en una historia que comenzó en una escuela de Heredia hace casi un siglo y que terminó convirtiendo al 15 de agosto en una de las fechas más importantes del calendario costarricense.

Una iniciativa que nació en Heredia

La celebración costarricense tiene sus raíces en una iniciativa surgida en la Escuela Nicolás Ulloa, en Heredia.

La propuesta fue impulsada por Evangelina Solís Salvatierra, quien buscaba que las madres también recibieran un reconocimiento dentro de las actividades escolares. En aquella época, las escuelas acostumbraban realizar actos para reconocer los logros de sus estudiantes, pero la iniciativa planteaba mirar también hacia quienes acompañaban a esos niños y niñas en su formación.

La propuesta llegó al Congreso en 1932. Originalmente se planteó celebrar el Día de la Madre el 14 de julio, aprovechando el cierre del primer período escolar.

Sin embargo, la fecha cambiaría.

¿Por qué el 15 de agosto?

El 15 de agosto ya tenía un significado importante dentro de la sociedad costarricense de la época: era la celebración católica de la Asunción de la Virgen María.

Durante el proceso de aprobación de la iniciativa se escogió esta fecha para establecer el homenaje a las madres.

La Ley N.º 79 de 1932 estableció oficialmente el 15 de agosto como fecha invariable para celebrar el Día de la Madre en escuelas, colegios, asilos e instituciones de beneficencia dependientes del Estado.

Así, el 15 de agosto de 1932 se realizó la primera celebración nacional del Día de la Madre en Costa Rica.

Lo que comenzó como una iniciativa vinculada al ámbito educativo terminó convirtiéndose en una tradición que, casi un siglo después, sigue formando parte de la identidad cultural del país.

Pero ¿por qué en otros países es en mayo?

Para entender la diferencia hay que mirar hacia Estados Unidos.

La celebración moderna que popularizó el segundo domingo de mayo está relacionada con el trabajo de mujeres como Ann Reeves Jarvis y su hija Anna Jarvis.

Anna Jarvis impulsó la creación de un día dedicado específicamente a las madres y, en 1914, Estados Unidos reconoció oficialmente el segundo domingo de mayo como Mother’s Day.

La fecha comenzó a expandirse internacionalmente y numerosos países adoptaron el segundo domingo de mayo como su propia fecha para homenajear a las madres.

Pero eso no significa que mayo sea una fecha universal.

¿Todos los países celebran el Día de la Madre?

La respuesta es no exactamente.

La figura de la madre es reconocida y homenajeada de distintas maneras en prácticamente todas las culturas, pero no todos los países tienen un Día de la Madre oficial ni lo celebran en la misma fecha.

Incluso entre los países que sí tienen una celebración específica, las fechas pueden ser completamente diferentes.

Por ejemplo, mientras Costa Rica lo celebra en agosto, Argentina lo hace en octubre. En Rusia, el Día de la Madre se celebra en noviembre, mientras que Indonesia lo hace en diciembre.

Tailandia también celebra a las madres en agosto, pero elige el día 12, fecha asociada al cumpleaños de la reina madre Sirikit.

Y hay otro caso particularmente interesante: Panamá celebra el Día de la Madre el 8 de diciembre, coincidiendo con la celebración católica de la Inmaculada Concepción.

Es decir, no existe un calendario mundial único para esta celebración.

Una misma celebración, distintas historias

La variedad de fechas demuestra que el Día de la Madre no tiene un único origen universal.

En algunos países, la celebración está relacionada con movimientos sociales que reivindicaron el papel de las madres. En otros, se mezcló con tradiciones religiosas. Y en otros, simplemente se adoptó una fecha que posteriormente se convirtió en una costumbre nacional.

Por eso, cuando vemos que Costa Rica celebra el Día de la Madre en agosto mientras otros países lo hacen en mayo, no estamos ante una diferencia arbitraria.

Cada fecha cuenta una historia.

En el caso costarricense, esa historia pasa por una escuela de Heredia, una iniciativa educativa, una ley aprobada en 1932 y una fecha que ya tenía un profundo significado religioso para la sociedad de aquel momento.

De una celebración familiar a una fecha comercial

Con el paso de las décadas, el Día de la Madre también adquirió otra dimensión: la comercial.

Restaurantes, tiendas, floristerías, supermercados y otros negocios aprovechan la fecha para ofrecer productos y experiencias dirigidas a quienes buscan homenajear a sus madres.

Esto ocurre tanto en Costa Rica como en muchos de los países donde se celebra en mayo.

Pero detrás de los anuncios, las promociones y los regalos existe una tradición mucho más antigua: la idea de reservar un día para reconocer el papel de las madres dentro de la familia y la sociedad.

Y precisamente ahí está una de las cosas más interesantes de esta celebración: aunque el objetivo pueda parecer universal, las sociedades han encontrado diferentes maneras de expresarlo.

Entonces, ¿por qué Costa Rica es diferente?

La próxima vez que alguien pregunte por qué en Costa Rica celebramos el Día de la Madre en agosto mientras en otros países lo hacen en mayo, la respuesta no es simplemente que “Costa Rica escogió otra fecha”.

El 15 de agosto de Costa Rica tiene una historia propia.

Mientras en Estados Unidos y posteriormente en muchos otros países se consolidó mayo como el mes para homenajear a las madres, Costa Rica construyó su tradición alrededor del 15 de agosto de 1932, una fecha que ya tenía un significado religioso y cultural importante.

Casi cien años después, esa decisión continúa presente en la vida de los costarricenses.

Y quizá eso es lo más curioso: una celebración que parece universal puede tener historias completamente diferentes dependiendo del país.

En mayo, agosto, octubre o diciembre, el homenaje cambia de fecha, pero la pregunta que lo origina sigue siendo la misma: ¿cómo decidimos dedicar un día a quienes llamamos mamá?